31mar1992(tue)くもり
前回からのつづき…
宿に泊まれず、重慶駅の外ベンチで夜を明かした次の朝。
やっぱり早朝から騒がしい。それが昨夜とはまた違った騒々しさなのだ。駅舎の中に入ってみると、嫌な予感と同時に、目の前の状況を疑った!ひと晩中寝れず朦朧とした頭では、一瞬何が起きているのか分からなかったが…
ま、窓口が!窓口が~!!
長蛇の列?いや、人の塊りで埋め尽くされてるやん。炎上しとるやん!!
あか~ん!!
時計をみると切符売場が開いたのは、えっ?まだ朝の5時やねんけど!
って、時すでに遅し。例の、おしくらまんじゅうが窓口の前で始まっている。ゴルァ!お前ら、並べへんのか~ぃ!と、日本語でツッコんでみるも空しさ倍増。
ここで切符の手配をしくじったら、またこの駅でひと晩明かさないといけなくなる。そう考えただけで背筋がぞわっとする。目的地は昆明。目の前の状況に、呆然としてても何も始まらない。「重慶ー昆明 硬座 大1人」(硬座:最下クラスの座席)と書いた紙片を手に握りしめ、まっしぐらに、その塊へ飛び込んだ。
地獄絵図とはこのことだろう。老若男女問わず、我先にと押し合いへし合い。その中へ日本人ひとりが飛び込むのだから、かなり勇気と度胸がいる。しかし、ちっこいおじさん(当時はちっこい青年)は、すばしっこさにだけは自信があった。スルスルと塊の中をすり抜け、ものの10分くらいで、窓口に到着するや、スパっ!と紙片を差し出す。窓口で服務員のおばちゃんが何やらごちゃごちゃ言ってるが、これこれ!と紙片を指差し意思表示。
あっけなく人民料金で切符が買えたw 外人なので、本来なら人民料金で買えない切符も、筆談形式でやれば買える。ちなみに、ほぼ24時間の乗車距離(約1,000km)にして料金49元(当時のレートで日本円に換算すると片道1,200円)※現在は便利な世の中になってて、Trip.comでチケットを並ばずにネットで買える!
何はともあれ、とりあえず硬座の切符は手に入れた。
改札は、それほどの混雑も無くすんなりとホームに入れた。しかし車両はボロボロ…やっぱりちゃんとそういうオチが付いてくるのは、中国ならでは。床に穴が空いて線路が見えてるは、窓ガラスも所々割れて風が吹き込んでくるような、今にも崩壊しそうな列車。これで24時間、1,000km走れるのかと、少々心細くなってきた。
つづく…